ECOSISTEMAS

Las selvas lluviosas tropicales han recibido mucha atención respecto a la

destrucción de hábitats. De los 16 millones de kilómetros cuadrados

aproximadamente de selva lluviosa tropical que existían originariamente en el

mundo quedan menos de 9 millones.6 El ritmo actual de deforestación es de

160 000 kilómetros cuadrados de tala anual lo que representa una pérdida de

alrededor del 1% de selva original por año.8

Otros ecosistemas han sufrido tanto como las selvas lluviosas tropicales o aún

más. La agricultura y el talado de árboles han alterado al menos 94% de los

bosques de hoja caduca de clima templado; muchos bosques primarios han

perdido más del 98% de su área previa a causa de actividades humanas.6

Cuando se trata de bosques templados o tropicales caducos lo más fácil es

quemar y talar cuando se quiere hacer lugar a la agricultura o ganadería. Por eso

quedan menos de 0,1% de bosques secos en la costa del Pacífico de América

Central y menos del 8% de los bosques caducifolios secos de Madagascar.8

Las llanuras y zonas desérticas han sido menos degradadas. Sólo 10-20% de

las zonas secas, incluyendo praderas, sabanas, estepas y bosques secos

deciduos han sufrido alguna destrucción.9 Pero incluidos en ese 10-20% están

aproximadamente 9 millones de kilómetros cuadrados de lugares con temporada

seca que los humanos han convertido en desiertos por medio del proceso

llamado desertificación.6 Por otra parte las praderas del oeste de Norteamérica

han perdido el 97% de su hábitat natural al ser convertidas en terrenos de uso

agrario.

Los humedales y áreas marinas han sufrido altos grados de pérdida de hábitat.

Más del 50% de los humedales de Estados Unidos han sido destruidos en los

últimos 200 años (siglos XIX y XX ).7 Entre 60% y 70% de los humedales

europeos han sido totalmente destruidos.11 Aproximadamente una quinta parte

(20%) de las regiones marinas costeras han sido profundamente modificadas por

el hombre.12 Un quinto de los arrecifes de coral han sido destruidos y otro quinto

está seriamente degradado por sobrepesca contaminación y por especies

invasoras. 90% de los arrecifes de coral de las Filipinas han sido destruidos.13

Finalmente, más de 35% de los manglares del mundo han sido destruidos.13

ACTIVIDAD HUMAMNA

La destrucción de hábitats causada por los humanos o antropogénica incluye la

conversión de tierras arables a la agricultura, desarrollo urbano incontrolado,

desarrollo de infraestructuras de uso público, entre otros. La degradación,

fragmentación y contaminación de hábitats son aspectos de la destrucción de

hábitats que no resultan necesariamente en un daño conspicuo pero que en

último grado resultan en el colapso de los ecosistemas. La desertificación,

deforestación y degradación de arrecifes de coral son tipos específicos de

destrucción de hábitats.

Geist and Lambin (2002) analizaron 152 casos de pérdidas netas de cubierta

vegetal en bosques tropicales para determinar si había patrones de causas

inmediatas y mediatas de deforestación tropical. Sus resultados permiten

analizar en forma estadística los porcentajes de contribución de distintos tipos

de causas al resultado final. Se agruparon las causas mediatas en categorías

amplias como expansión agraria (96 %), expansión de las infraestructuras (72%)

y extracción maderera (67%). Por lo tanto según este estudio la conversión de

bosques a zonas de cultivo agrario es la causa principal de deforestación en

zonas tropicales. Las categorías específicas revelan otros detalles acerca de las

causas específicas de deforestación tropical: extensión del transporte (64%),

extracción maderera comercial (52%), cultivos permanentes (48%), ganadería

(46%), cultivos de “tala y quema” (41%), agricultura de subsistencia (40%) y

extracción de combustible para uso doméstico (28%). Una conclusión es que el

cultivo de tala y quema no es la causa primaria de deforestación en todas las

regiones del mundo, mientras que la extensión del transporte (incluyendo la

construcción de caminos nuevos) es el factor mediato principal causante de

deforestación.14

PRESPECTIVAS

La rápida expansión de la población global humana crea un incremento en la

demanda mundial de alimentos. Más gente requiere más alimentos. Si el

crecimiento continúa al ritmo actual será necesario aumentar la superficie de las

tierras agrarias en un 50% en los próximos 30 años,15 lo cual es altamente

problemático. En el pasado el movimiento continuo hacia nuevas tierras

proporcionaba lo suficiente para satisfacer la creciente demanda mundial por

alimentos. Pero eso ya no es posible ya que el 98% de la tierra cultivable está

en uso o ha sido degradada sin posibilidad de recuperación.16 La crisis mundial

de la alimentación que se avecina será una causa importante de destrucción de

hábitat. Los agricultores posiblemente tendrán que recurrir a medidas

desesperadas para producir más comida sin aumentar el terreno, entonces

tendrán que recurrir a más fertilizantes y a descuidar al medio ambiente en su

esfuerzo por satisfacer la demanda del mercado. Otros recurrirán a nuevas

tierras para convertirlas a la agricultura.

SOLUCIONES

En la deforestación de la mayoría de las selvas tropicales tres o cuatro causas

mediatas controlan a las causas inmediatas. Lo cual quiere decir que una política

universal de control de deforestación tropical no alcanza a cubrir todas las

causas del problema en cada país. Antes que haya políticas locales, nacionales

o internacionales es necesario obtener todos los detalles de la compleja

combinación de causas mediatas e inmediatas en cada área o país. Se puede

aplicar fácilmente este concepto junto con otros del estudio de Geist y Lambin a

la destrucción de hábitats en general. Los líderes gubernamentales deben

empezar por encarar las fuerzas mediatas, antes de tratar de regular las causas

inmediatas. En un sentido más amplio los poderes, ya sea locales, nacionales o

internacionales, deben recalcar lo siguiente:

1. Considerar los servicios irreemplazables proporcionados por los hábitats

naturales.

2. Proteger las secciones aún intactas de hábitats naturales.

3. Educar al público acerca de la importancia de los hábitats naturales y de

la biodiversidad.

4. Desarrollar programas de planeamiento familiar en áreas de rápido

crecimiento de la población.

5. Encontrar formas de aumentar la producción agrícola sin aumentar la

superficie cultivada.

6. Preservar los corredores de hábitat para reducir cualquier daño previo

causado a los hábitats fragmentados.

De acuerdo con un estudio de Wildlife Conservación Soviet (WCS), en la parte

baja de la Reserva Cotacachi-Cayapas hay entre 30 y 50 individuos. También

existe la posibilidad de hallarlos en la Reserva Chongo-Colonche, que tiene

conexión con Cerro Blanco; pero aún esas investigaciones no se han

desarrollado. La intervención del hombre Para el ornitólogo Juan Carrión, el

hombre es la principal amenaza contra la vida silvestre en el mundo. El

profesional destaca las acciones emprendidas por el MAE para educar a las

poblaciones sobre la importancia de la biodiversidad ecuatoriana. “Existen casos

aislados de caza de animales en extinción (cóndor o tapir), pero son menos

porque existe una legislación que castiga con cárcel estos delitos y porque la

gente tiene más interés en la defensa de la vida silvestre”. La Organización de

las Naciones Unidas (ONU) precisa que la pérdida del hábitat, el cambio

climático y la caza furtiva son los principales problemas que afrontan las

especies. “La caza furtiva y el tráfico de especies silvestres son amenazas

inmediatas. La suerte de las especies silvestres del mundo estará pronto en

manos de la siguiente generación”. La ONU, por el Día Mundial de la Vida

Silvestre, que se celebrará hoy, considera indispensable la voz de los jóvenes

dentro de las medidas que se adopten para garantizar la supervivencia de la vida

silvestre en sus hábitats naturales. “Es necesario comunicar los objetivos de

conservación de generación en generación. La juventud debe tener la

oportunidad de comunicarlos a una sociedad más amplia”. La ONU recuerda que

casi una cuarta parte de la población mundial tiene entre 10 y 24 años. Por ello,

recalca que es necesario hacer esfuerzos vigorosos para alentar al grupo etario,

pues son los futuros líderes y tomadores de decisiones del mundo y los que

podrán actuar para proteger la fauna en peligro de extinción. El informe Planeta

Vivo presentado en diciembre de 2016 por el Fondo Mundial para la Naturaleza

(WWF) y la Sociedad Zoológica de Londres estima que para el año 2020 las

poblaciones de aves, peces, mamíferos, anfibios y reptiles habrá decrecido en

67%. “Por primera vez, desde la desaparición de los dinosaurios, nos

enfrentamos a una extinción masiva de la vida silvestre’, expresó Mike Barret,

director de ciencias y políticas de WWF. El número de especies de vertebrados

descendió en 58% entre 1970 y 2012, según un análisis realizado a 3.700

animales. Asimismo, las poblaciones de agua dulce descendieron 81%, las

terrestres, 38% y las marinas, 36%. También, se redujeron la población de

elefantes africanos en Tanzania (ante el aumento de la caza ilegal) y la de los

lobos de crin en Brasil (amenazados por la pérdida de su hábitat). Además, el

exceso de pesca merma la población de tiburones y la contaminación industrial

provoca la muerte de ballenas y delfines en los mares europeos.

FUENTES:https://es.wikipedia.org/wiki/Ecosistema